Vad vore egentligen ett casino i Las Vegas utan stora hallar med enarmade banditer –  och vad är för den delen ett casino utan slots? I alla fall hade ett sådant casino storleksmässigt varit avsevärt mindre, då spelautomater är ett av det mest populära spel som idag spelas hos casinon, och är det spel där de största vinsterna betalas ut.Men hur ser egentligen historien ut för detta av casinots “kärnspel”?

Faktum är så att de första spelautomaterna tillkom ungefär samtidigt som “fadern” till modernt casinospel utvecklades – Vilket var de salooner där emigranter i västra USA stannade för att spela Poker och bordsspel, innan de slutligen drog vidare på sin resa för att finna en lämplig plats att bosätta sig. Gemensamt nog uppfanns även den första spelautomaten (eller den som i alla fall är mest besläktad med dagens slotsspel) av amerikanen Charles Fey i San Francisco 1887, en stad som vid den tidpunkten endast var en mindre “kåkstad” med guldgrävare och andra lyckosökare. I Feys första spelautomat fanns det tre hjul med totalt fem olika symboler; – hästsko, ruter, spader, hjärter och en symbol kallad “Liberty Bell”, vilket också kom att ge namnet för maskinen, som alltså var den första i sitt slag där betalning och vinst kunde ske automatiskt via en speciell mekanism.

Fey ansökte sedan om patent för sin nya uppfinning, och själva marknadsföringen gav därefter resultat – Liberty Bell kom slutligen att bli en stor succé över hela den amerikanska västern, då restaurang -ägare snabbt insåg potentialen med att kunna låta besökare placera sig vid en maskin och spela för en stunds underhållning.

Dock kom ett amerikanskt spelförbud 1891, vilket även om det inte var det första i USA, så var det nu som det på allvar gjordes betydligt svårare att bedriva spelverksamhet. Nyheten om spelautomaten hade dock innan dess hunnits spridas ända till Europa, och även om Fey inte längre kunde leverera lika många maskiner till den amerikanska marknaden, kunde han fortfarande inte hålla efterfrågan någonstans.

Såhär ser alltså historien ut kring det första slots spelet eller spelautomaten ut. Sedan dess har de enarmade banditerna utvecklats med nya attribut och byggnationer, men trots detta finns stilmallen kvar sedan Fey skapade sin första spelautomat för mer än 120 år sedan. Något som idag vittnar om Liberty Bells än gång så enorma popularitet, är den stora mängd kopior av den ursprungliga maskinen som idag återfinns och finns att beskåda på museum i många europeiska länder. Den ursprungliga Liberty Bell finns faktiskt fortfarande även att beskåda på Liberty Belle Saloon & Restaurang i Reno, Nevada.

Se även
– Slots regler
– Slots typer